Ronald Faibairn es una de las más destacadas figuras de la Escuela Psicoanalítica Inglesa. Sus principales trabajos, fruto de una brillante y prolongada labor, son presentados en este libro, el primero de este autor que se vierte al castellano. Una de sus contribuciones más originales y notables es su esquema del desarrollo libidinal, que modifica radicalmente el enfoque freudiano clásico: su punto central es la reformulación de la teoría de la libido considerada no como una energía "en busca de placer", sino en "busca de un objeto". Otro punto de importancia de la teoría de Fairbairn es el abandono de la distinción entre el yo y el de ello.